История братьев Мемендес: как сыновья убили родителей ради денег

20 августа 1989 года молодой человек позвонил в полицию Беверли-Хиллз и со слезами сообщил, что нашёл своих родителей убитыми в их собственном доме. Офицер, приехавший на вызов, позже опишет место преступления как "самое кровавое из всех, что ему доводилось видеть". В шикарном особняке на диване перед телевизором в луже крови лежали 45-летний мужчина и его жена. Его расстреляли в упор из дробовика, все четыре заряда всадили в голову. С женщиной всё было намного страшнее: она попыталась бежать, ползла по полу, и убийцы выстрелили в неё 10 раз, несколько раз — прямо в лицо. Ни оружия, ни даже отстрелянных гильз полицейские в доме не нашли — преступники всё унесли с собой. Они ничего не взяли в доме, полном ценных вещей, на дверях не осталось следов взлома.

Убитого звали Хосе Менендесом, он был богатейшим топ-менеджером кубинского происхождения. В полицию позвонил младший сын Хосе, 19-летний Эрик Менендес. Он рассказал, что пришёл домой из кино со своим братом Лайлом и увидел кровавую сцену. Полиция поверила ему. Хосе Менендес был совладельцем компании Live Entertainment, занимавшейся домашним видео, — в те годы эту сферу часто связывали с незаконным оборотом порнографии и прочими нелегальными вещами. Детективы решили, что убийство — месть мафии или конкурентов, а исполнители были профессиональными киллерами. Однако потом начались странности.

Вступив в наследство, братья начали направо и налево тратить отцовские деньги. Они покупали часы и машины, Эрик снял дорогущую квартиру в Лос-Анджелесе, а Лайл приобрёл за полмиллиона долларов своё любимое кафе в Принстоне. На похоронах они не демонстрировали особой печали, Лайл в разговоре с другом сказал, что очень долго ждал смерти родителей. А потом полиция узнала, что за два дня до убийства братья купили два дробовика Mossberg 12-го калибра в Сан-Диего, а в магазине вместо своих документов показали водительские права их друга Донована Гудро.

Весной 1990-го психолог братьев Менендес Леон Джером Озиэль обратился в полицию и рассказал, что его пациенты признались в убийстве своих родителей. 8 марта Лайл был арестован. Эрик в это время находился на теннисном турнире в Израиле — узнав о происшедшем, он вернулся в США и сам явился в полицию. После недолгого отпирательства братья признались: они жестоко убили своих родителей. Американская публика была потрясена, очереди у суда выстраивались с раннего утра. Одна из телекомпаний купила эксклюзивные права на трансляцию процесса, за которым следил даже тогдашний президент Клинтон. И дело было не только в жестокости убийства. Братья начали рассказывать в суде о том, кем был их отец на самом деле и что он делал с ними всё это время.

Хосе Менендес родился в 1944 году в Гаване, на Кубе. В 1960-м его семья бежала в США от режима Кастро, и 16-летний парень оказался в незнакомой стране, без связей и без копейки денег. Дома на Кубе он занимался плаванием — в Америке это позволило ему получить спортивную стипендию Университета Иллинойса. Там Хосе познакомился с местной королевой красоты Мэри Луизой Андерсен по прозвищу Китти, которая позже станет его женой. Он подрабатывал посудомойщиком в клубе, был лучшим студентом своего курса, так что после получения диплома его буквально стали рвать на части крупные американские компании. Так Менендес сначала получил работу в бухгалтерской компании Coopers & Lybrand, потом быстро вырос до топ-менеджера RCA, ещё через пару лет возглавил подразделение компании, которое занималось звукозаписью. Он организовывал концерты, подписывал контракты с группами вроде Duran Duran и Eurytmics.

Позже он перешёл на работу в кинокомпанию Carolco Pictures (ту самую, которая выпустила фильм "Рэмбо" с Сильвестром Сталлоне), а в 1987-м, за два года до гибели, его пригласили спасать от банкротства погибающую International Video Entertainment Inc. У Менендеса и тут всё получилось: он провёл реорганизацию, переименовал фирму в LIVE Entertainment, стал совладельцем и председателем совета директоров.

Успех не вскружил Хосе голову. Он не пил, не употреблял наркотиков, несмотря на огромную зарплату, был равнодушен к роскоши. Его сыновья родились, когда он уже был богатым человеком, и никогда не знали нужды. Он был воплощением американской мечты — и ждал, что его дети будут во всём следовать ему.

День сыновей Хосе Менендеса начинался в 6:30 утра. В раннем возрасте отец потребовал от них, чтобы они выбрали себе спорт, в котором смогут достичь успехов. Когда мальчики решили в пользу тенниса, Менендес распорядился построить для них корты на заднем дворе своего особняка в Нью-Джерси и нанял профессиональных тренеров. Один из них вскоре уволился — Хосе сам присутствовал на тренировках и раздавал ценные указания, как именно нужно обучать его сыновей.

После спорта за завтраком следовал "час политинформации" — отец рассказывал сыновьям об обстановке в стране и в мире, требовал от них полной осведомлённости. Иногда он рассказывал им об особенности человеческой психологии и "секретах успеха", произнося фразы вроде "Я не был доставлен в этот мир с поражением, и неудачи не текут в моих венах". Потом братья отправлялись на учёбу в престижную Princeton Day School. Отец внимательно следил за тем, с кем общаются его дети, как одеваются и с какими девушками встречаются. Денег много не давал — в старших классах Лайл вынужден был устроиться на подработку в ресторан официантом, но уволился, когда получил первую зарплату — 33 доллара. "Столько я могу найти у себя дома, если пороюсь в корзине для грязного белья", — говорил он разочарованно.

После школы он поступил в Принстонский университет, и товарищи с удивлением замечали, что сын того самого Хосе Менендеса, прилежный студент и теннисист номер 1 по версии Теннисной ассоциации средних штатов Америки, постоянно нуждается в деньгах. Замечали и другое: что дома у Менендесов напряжённая атмосфера, что парни боятся разгневать отца, и если старший, Лайл, ещё как-то справляется с этим, то Эрик совсем тих и погружён в себя.

Сыновья Хосе Менендеса были очень дружны между собой, но очень отличались друг от друга. Экстраверт Лайл был популярен и в школе, и в университете, Эрик же предпочитал одиночество. Ему нравился спорт, но отцовское "достигаторство" было бесконечно чуждо.

Когда Менендес-старший получил новую работу, переехал из Нью-Джерси в Калифорнию и купил там шикарный особняк в пригороде Лос-Анджелеса Калабасасе, Эрик переехал вместе с ним и пошёл в местную школу. Там он познакомился с Крейгом Чиньярелли, сыном такого же, как отец Менендеса, иностранца, сделавшего головокружительную карьеру в США. Вместе они часто сбегали из школы, сидели на Голливудских холмах и говорили о жизни. По воспоминаниям Чиньярелли, разговор как-то сам собой перешёл на преступления. Они долго обсуждали возможность "идеального убийства" и даже вместе написали сценарий фильма "Друзья". Его герой, молодой человек из богатой семьи, совершает 7 убийств, в том числе собственных родителей, — и остаётся безнаказанным. А потом в город внезапно вернулся Лайл — и события начали разворачиваться быстро.

В новый дом Менендесов Лайл приехал совсем не так, как хотелось бы его отцу. Учебные дела молодого человека шли всё хуже, а в конце 1987-го учебного года один из профессоров обнаружил признаки плагиата в курсовой Менендеса-младшего. Лайл попытался как-то оправдаться, а когда оправдания не помогли, попробовал прикрыться именем папы. Вышло ещё хуже — парня с позором отчислили из Пристона, он приехал в Калабасас и попросил Хосе Менендеса разрешить ему поездить по Европе, чтобы "восстановить силы". Разъярённый отец отказал, но Лайл всё равно уехал вместе со своей девушкой, профессиональной теннисисткой. Во время путешествия он жил на её деньги, иногда подрабатывая ремонтом теннисных ракеток. Через три месяца Лайл вернулся. А летом 1988 года его и Эрика в первый раз арестуют по подозрению в краже.

Дело для тех лет случилось совершенно невероятное: дети местных богачей сколотили банду, вместе взламывали двери особняков и выносили вещи. Награбленное нашли в багажнике автомобиля Эрика Менендеса, недавно подаренного ему отцом. Полицейские были в растерянности: улики налицо, но зачем деткам, которые могут "найти в корзине с грязным бельём" месячную зарплату официанта, грабить своих же соседей? В итоге дело замяли, родителям преступников удалось договориться с пострадавшими. Но Хосе Менендес придумал для сына собственное наказание: отправил его на работу в приют для бездомных, где Эрик несколько месяцев после школы убирал за бомжами. В это время отношения братьев с отцом окончательно испортились: старший охладел к учёбе, вместо этого ходил по вечеринкам в Беверли-Хиллз.

Эрик поступил в Калифорнийский университет и вовсю занялся теннисом — в Луисвилле ему удалось выиграть шесть матчей подряд. Хосе снова начал присутствовать на всех его тренировках, вместе они поехали на турнир в Мичиган, где молодой Менендес выступил неудачно, снова разочаровав отца. В 1989-м Хосе Менендес всё чаще начал поговаривать о том, что перепишет своё завещание в пользу других родственников. 20 августа 1989 года менеджер отпустил сыновей в город посмотреть кино, а сам расположился на диване перед телевизором с женой. Накануне Австрия впервые открыла границу с Венгрией, а в СССР прошёл первый рок-фестиваль, на котором выступали Оззи Осборн, Бон Джови и "Скорпионз". В Колумбии убили кандидата в президенты Луиса Галана. Об этом, вперемешку с местными происшествиями, рассказывали в новостях. И это будет последним, что услышат в своей жизни супруги Менендес.

Преступление было действительно неплохо спланировано. Братья купили дробовики в соседнем штате по чужим документам, сразу после преступления закопали их на обочине Малхолланд-драйв в Лос-Анджелесе (привет, Дэвид Линч!), а чуть позже откопали и выбросили в океан. В день преступления они позаботились об алиби — купили билеты в кино и сохранили их корешки, назначили встречу с университетским товарищем (правда, на неё не явились).

В итоге, когда полиция узнала про дробовики и даже установила, что братья их покупали, это стало лишь косвенной уликой: оружие так и не нашли, а потому установить, те ли это были ружья или другие, оказалось невозможно. Ходили Менендесы в кино или нет, выяснить тоже не получилось. В общем, предусмотрели почти всё, кроме одного: своей психологической устойчивости.

И Эрик, и Лайл тяжело переживали случившееся. В какой-то момент они просто не смогли держать это в себе и рассказали обо всём психотерапевту. Тот не просто сообщил в полицию, но и предоставил аудиозапись сессии. В суде шла долгая дискуссия, не является ли это нарушением врачебной тайны и может ли плёнка служить доказательством. Но к тому моменту оба брата уже во всём сознались. Правда, дальнейшие признания повергли в шок и сторону обвинения, и зрителей.

Лайл Менендес рассказал, что отец насиловал его два года начиная с шести лет. Эрик, которого допрашивали и судили отдельно, заявил, что с ним отец делал то же самое, не прекращая до 1988 года. Он рассказывал, как Хосе заставлял делать его "особый массаж" и что мать, Китти, знала об этом, но не сделала ничего, чтобы помочь сыну.

Суд приглашал свидетелей, показания были противоречивы. Личный тренер Менендесов Перри Берман, телохранитель Ричард Венскоски и друг семьи Гленн Стивенс заявляли, что не видели ничего подобного — парни росли в нормальной, здоровой семье.

Сестра Хосе Менендеса Кэтлин Саймонтон, дочь сестры Китти Менендес и двоюродный брат Лайла и Эрика Брайан Андерсен, наоборот, утверждали, что атмосфера в доме была тяжёлой, что Хосе и Китти дрались друг с другом, что Китти страдала депрессией, сопровождаемой приступами ярости. Хосе, по их словам, бил детей ремнём или запирал их в тёмной комнате. Андерсен также рассказал, что, когда Хосе укладывал Эрика спать, он подолгу задерживался в его комнате и в это время никому нельзя было туда заходить.

Все эти свидетельства суд не принял к сведению и счёл неуместными.

Правда, были и другие обстоятельства. Бывшая девушка Лайла Джейми Писарчик утверждала в суде, что отцеубийца предлагал ей крупную сумму денег за то, что она расскажет в суде, как к ней приставал Хосе Менендес.

Брайан Андерсен, выступавший свидетелем защиты, тоже получал деньги от Лайла — правда, по его словам, это не имело отношения к его показаниям: деньги нужны были на лечение, а двоюродный брат дал ему их "просто как хороший друг".

В 1994 году, когда первый процесс всё ещё не был закончен, адвокат братьев Лесли Абрамсон обратилась к удивлённым гражданам США с просьбой о помощи. По её словам, у Менендесов кончились деньги. 15 миллионов долларов, унаследованные от родителей, ушли на покрытие ипотеки за отцовский дом, на адвокатов и на покрытие расходов от неудачных "бизнесов" Лайла.

Тем временем дело не двигалось — присяжные заседали 20 дней, но так и не смогли вынести решения. Люди колебались: перед ними, с одной стороны, было жестокое двойное убийство, а с другой — два молодых мужчины, которые плакали и рассказывали ужасные вещи об убитом.

К 1995 году начался второй процесс, который судья Стэнли Вайсберг решил во что бы то ни стало довести до конца. Первым делом он запретил присяжным выносить "смягчённый" приговор, то есть считать убийство Китти и Хосе Менендесов самообороной. Оставалось две опции: либо полностью оправдать братьев, либо признать их виновными в убийстве первой степени, что по тогдашним законам предполагало либо смертную казнь, либо пожизненный срок без права помилования. Далее судья удалил из зала всех журналистов и отказался слушать большинство свидетелей защиты. 3 июля 1996 года, через 7 лет после убийства, суд назначил Братьям Менендес пожизненное заключение без права помилования. Всё было кончено, их истории не поверили.

В апреле 2023 года 53-летний певец Рой Роселло выступил с заявлением, что Хосе Менендес три раза насиловал его в 1980-х.

Сейчас Рой — полноватый, лысеющий мужчина, но в 1983 году, в возрасте 13 лет, он был восходящей пуэрториканской звездой, стройным длинноволосым подростком, которого взял под крыло бой-бенд Menundo. Группа пользовалась огромной популярностью в Азии и Латинской Америке, а в США их турне организовывал директор RCA-Ariola Хосе Менендес. Тогда, по словам Роя, всё и случилось — в первый раз Хосе якобы затащил его в гостиницу, и после этой встречи Диаз "неделю не мог оправиться от боли и стыда". Следующая их встреча произошла перед концертом Menundo в Нью-Йорке, и там, опять же со слов Роя, Менендес насиловал его дважды — до и после выступления.

Разумеется, адвокаты братьев схватились за эту зацепку. Основу обвинения Лайла и Эрика составляло утверждение, что братья лгут, чтобы выгородить себя, а Хосе Менендес не был способен к насилию. Теперь, если окажется, что убитый действительно был гомосексуалистом и педофилом, это повод, чтобы пересмотреть дело.

"В те годы, когда судили братьев, в обществе были другие настроения и другое понимание происходящего. Считалось, что такие добропорядочные граждане, как Хосе Менендес, не насилуют детей. А если мужчина пристаёт к тебе — ты просто встаёшь и уходишь. Но времена изменились, взгляды изменились. Сейчас история Лайла и Эрика воспринимается по-другому".

К тому моменту братья Менендес провели за решёткой больше 30 лет. Поскольку за судом следила вся страна, братья получали сотни писем, у них появились поклонницы. На одной из них Лайл Менендес женился в 1996 году. В 1997-м женился и Эрик. При этом с жёнами они виделись только через стекло или в общих комнатах: американский закон не позволяет долгих свиданий наедине пожизненно заключённым.

В 2017-м историю братьев использовали в сериале "Закон и порядок", а через год вышла серия документалок, посвящённых их делу. К пятидесяти годам Лайл и Эрик стали звёздами Тиктока — куча молодых девушек записывали видео в поддержку мужчин, которых считали невиновными. В сети появилось несколько сайтов, требующих освободить Менендесов. Братья дали несколько интервью, в каждом из которых повторяли: всё, что мы говорили в суде, правда.

Адвокаты отцеубийц надеются, что новые обстоятельства позволят их подзащитным выйти. Невиновными их также считают их родственники.

Милтон Андерсон, старший брат Китти Менендес, сегодня уже глубокий старик, заявил, что не верит ни одному слову.

"Я любил мою сестру. Я защищал её, пока она была жива. Сегодня я защищаю её уже после смерти. Эти двое должны умереть в тюрьме", — говорит он.